一千零一夜
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渔夫去雄人鱼家中作客

渔夫随雄人鱼,从一个城市到另一个城市,继续不停地参观、游览,总共经历八十个大小城市,每个城市中的居民,他们的形貌和风俗习惯都不一样。他怀着惊奇的心情问雄人鱼:“老兄,海中还有其他的城市吗?”

“关于海中的城市和其中的奇观,你看见什么了呢?指仁德、慈良的先知起誓,假若我用一千年的时间,每天带你参观一千座城市,在每座城市里让你看到一千桩奇观,那你所看到的城市及其奇观的数量,比起它的总数来,还不到二十四分之一呢。我带你参观、游览过的城市,仅限于我的家乡地带而已。”

“老兄,情况既然如此,咱们的参观、游览就此告一段落吧,因为我到过的城市和见到的奇观,已经使我心满意足了;再就是生活方面,我跟你在一起,八十天以来,每天早晚所吃的,都是不烧不煮的生鱼,我可吃厌了。”

“你所谓的烧、煮,这到底是怎么一回事呀?”

“所谓烧、煮,是我们的烹调方法;比如同是一尾鱼,我们把它放在火上,用烧或煮的方法,能弄成多种多样而不同口味的食品呢。”

“我们生活在海中,哪儿去找火呢?我们也不知道烧、煮和其他的方法,所以吃的都是生鱼。”

“有时候,我们还用橄榄油或芝麻油煎鱼,吃起来,味道更好了。”

“我们这儿哪里去找橄榄油、芝麻油呢?我们生长在海中,孤陋寡闻,关于你所谈的,我们都不知道。”

“你说得对,不过你此次带我耍过不少城市,只是你居住的地方,还没带我去参观呢。”

“我们现在离我居住的城市有着很长的一段距离,它就在我带你下海的那个地方的附近。我之所以带你老远地到这些地方来,只为让你有机会多参观海中的城市罢了。”

“我参观了这么多城市,已经心满意足。现在一心只盼望去你居住的那座城市里看一看。”渔夫说出他的愿望。

“好的,我就带你去。”雄人鱼说着带渔夫往回走,继续不停地跋涉,终于来到一座城市前,便指着对渔夫说:“喏!我就住在这座城市里。”

渔夫一看,见城市不大,比他参观过的城市都小。雄人鱼带他进城,来到一个洞前,指着说:“这是我的家。这座城市中的住宅,都是些大大小小的山洞;其他城市中的住宅,大体都是这种形式,相差不离。海中人要安家的,须先向国王请示,说明愿在什么地区定居,国王便派一队被称为‘囊戈尔’的鱼类去他卜居的地方帮盖房屋,用它们那种又尖又硬的利喙,啄山为穴,辟成居室。它们不要报酬,只由主人捕一定数量的鱼供给口粮;待居室啄成之后,便相率归去,主人也便有了居室。海中人的居住、交往,一般说来,大体如此;彼此之间的馈赠、酬劳,总离不开鱼类。”雄人鱼解释一番,接着说:“请进我家去吧。”

渔夫随雄人鱼走进屋去,只听他喊道:“儿啊!”随着他的呼唤声,他的女儿便出现在他面前。渔夫仔细打量,见她有一张圆如明月的脸蛋,一双黑而大的眼睛,身段既营条,臀部又肥大,拨着长发,拖着鱼尾巴,全身一丝不挂。她一见渔夫,便问她父亲:“爸爸,跟你在一起的这个秃尾巴人,他是谁呀?”

“这是我结交的那位陆地上的朋友呀;我每天给你带来的水果,就是他送给我的。你来问候他吧。”

她果然挨到渔夫面前,亲切地向他请安、问好。

雄人鱼对女儿说:“贵客光临,给我们带来福气了;你快去预备饮食款待客人吧。”

她果然端出两尾羊羔一般大的大鱼,款待客人。雄人鱼对渔夫说:“你吃吧。”

渔夫虽然吃腻了鱼肉,可是饥肠辘辘,没有其他食物可吃,只得硬着头皮嚼鱼肉充饥。这时候,雄人鱼的老婆带着两个小儿子回家来。她的相貌雍容、妩媚,两个儿子每人手中握着一尾鱼娃,象陆地上的小孩啃胡瓜似的,正吃的香甜。她一见渔夫和她丈夫在一起,便脱口问道:“这个秃尾巴是什么东西呀?”于是她和两个儿子以及她的女儿,都用惊奇的眼光,注视渔夫的屁股,嘻嘻哈哈地嚷道:“哟!指安拉起誓,他是一个秃尾巴呀!”她们说着哄堂大笑起来。

“老兄,你带我到你家来,存心让老婆儿女取笑我吗?”渔夫提出抗议。

“原谅吧!老兄。这是因为没有尾巴的人,在我们这里是不存在的,所以每逢碰到秃尾巴人,总是被带进宫去,供国王开心、寻乐;不过我的儿女年幼无知,拙荆见短识浅,你别跟她们认真。”雄人鱼向渔夫解释、道歉一番,随即大声斥责家人:“你们跟我住嘴!”继而他一本正经地好言安慰渔夫,消除他心中的误解。

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