哈里发何鲁纳·拉施德有个做珠宝生意的商人朋友，名叫伊本·格尔诺肃。当时巴格达城中的人，上自巨商大贾，下至一般掮客，谁都知道伊本·格尔诺肃是哈里发在买卖场中的代理人，上自古玩和名贵的商品，下至奴隶方面的交易，必须走他的门路，经他过目才能成交。
有一天，正当珠宝商伊本·格尔诺肃照例坐在铺中经营生意的时候，突然有个年长的经纪人走到他铺中，身边带着一个非常标致的绝世美人。她不仅相貌美丽，身段窈窕，而且知书识礼，弹唱歌舞，琴棋书画，门门都懂。珠宝商出五千金的高价买下那个美女，并花一千金给她制备衣冠首饰，然后送进宫去。哈里发拿各种学艺试验她，知道她精通各种学艺，是当代仅有的人物。她名叫姑图·谷鲁彼，博得皇上的赏识，爱如掌上明珠，决心收她充当妃子。
第二天清晨，哈里发召珠宝商伊本·格尔诺肃进宫，给他一万金，作为姑图·谷鲁彼的身价。从此，哈里发撇开祖白玉黛王后和其他宫娥妃嫔，终日沉溺于酒色，迷恋着姑图·谷鲁彼，寸步不离。整整的一个月内，除每周礼拜五他来去匆匆地上清真寺参加聚礼外，其余的时间都在后宫里混过，不理朝政。朝臣们惴惴不安，劝谏无门，都向宰相张尔蕃诉苦。宰相耐心地等待，直到礼拜五哈里发上清真寺参加聚礼时，才趁机谒见他，对他因迷恋女色而发生的种种反常现象，作了详细分析，劝他放弃那种生活方式。
“张尔蕃，指安拉起誓，这不是我心甘愿意的，只为我的心跌在情网里，致使我不知该怎么办才对呀。”哈里发说，心里有些迷惘、疑虑。
“你要知道，陛下，那个名叫姑图·谷鲁彼的庞儿已经在你的指挥下，属于你的奴婢之一。照理说，凡是到了手里的东西，它会给人带来厌倦心理呢。现在请向陛下进一言：古往今来，公子王孙们一贯引以夸耀自得的寻乐方法，不外上山狩猎。陛下如果出去打打猎，欣赏欣赏大自然的风光，说不定会逐渐忘掉那个庞儿呢。”
“你说的对，张尔蕃；我们马上上山打猎寻乐去吧。”
聚礼毕，走出清真寺的大门，宰相便陪哈里发出猎。他君臣各骑一匹骡子，并肩且行且谈，前面有卫队开道、保卫。他们继续迈进，一直去到山中。天气炎热，在烈日下，都需要喝水。“我渴极了。”哈里发说着往前看，眼见山顶上有个人影，不禁喜出望外，问道：“张尔蕃，你看见那个人影没有？”
“是的，主上，我看见了。他或许是园地的守护人，也许是森林的保护者；一句话，他那儿总有水可喝，让我上那儿给你讨水去吧。”
“我的骡子跑得快，你带领人马在此等一等，我自己上那儿去喝吧。”
哈里发催骡加鞭，刮风流水般一直奔到山顶，一看，不见先前发现的那个人影，却见渔夫哈利法坐在那儿。他仔细打量，见渔夫赤裸裸地身上只围着一张鱼网，两只眼睛红得冒火，蓬头垢面，歪歪倒倒，鬼不象鬼，野兽不象野兽，形状非常尴尬、狼狈。哈里发问候他，说道：“老人家，你这儿有水可喝吗？”渔夫怒形于色，气冲冲地招呼一声，说道：“你这个人呀！难道你是瞎子不成？去你的吧！山背后就是底格里斯河嘛。”
哈里发绕至山后，去到底格里斯河边饮骡，自己也喝水解渴。之后，他立刻回到山上，打听渔夫的情况，问道：“老人家，你为何待在这儿？你是做什么的？”
“你这一问比讨水还奇怪呢！你不见我肩上摆着的职业工具吗？”
“你好象是打鱼为业的。”
“不错。”
“那么你的长袍、腰带和衣服哪儿去了？”
听了哈里发的谈话，渔夫疑心从岸上拿走他衣服的人就是他，便闪电般跳到哈里发面前，伸手抓住骡缰，说道：“你这个家伙！快还我的衣服来，别开玩笑了。”
“我呀，指安拉起誓，我没见你的衣服，也不知道这是什么情况。”
“你也许是吹鼓手或是卖唱的吧！”渔夫呆呆地望着哈里发的小嘴和大腮帮子，“不过你还是快还我衣服的好，否则，我会拿这根拐杖揍你。”
哈里发眼看渔夫手中的拐杖和他的威力，想道：“指安拉起誓，我经不起蛮汉的半棍子。”于是从容脱下身上的绣花袍，递给渔夫，说道：“给你，老人家，拿去抵偿你的衣服吧。”
渔夫接过去，翻着看了一看，说道：“我自己的衣服比这件绣花斗篷贵十倍呢！”
“你暂且拿这件衣服去穿，你的衣服，等一会我拿来还你好了。”
渔夫收下长袍，披在身上，一看，觉得太长。他毫不犹豫，抽下别在篮子把手上的短刀，打衣服下襟一刀割掉衣长的三分之一，因此，他穿起时，刚搭至膝盖，这才觉得满意。他掉头望着哈里发，说道：“看安拉的情面，告诉我吧，吹鼓手，你干吹奏这种行业，师傅每月给你多少工钱？”
“每月十枚金币。”
“哦！你这个可怜虫呀！指安拉起誓，我替你干着急哪。指安拉起誓，十枚金币这个区区之数，只是我一天的收入罢了。你愿意跟随我、伺候我吗？如果你愿做我的仆人，那我教你打鱼，告诉你生财之道，让你每天赚五枚金币；万一你的师傅来找麻烦，我就拿这根拐杖保护你。”
“我愿意极了。”
“那你下马来，拴住它，以便利用它驮鱼；然后你随我来，让我教你打鱼好了。”
哈里发果然从骡背上跳下来，把骡子拴好，这才随渔夫去到河边，把衣衫下摆别在腰带上。“吹鼓手！”渔夫对他说，“你这样握着网儿，这样把它搭在手臂上，然后这么把它向前撒在河中就行了。”
哈里发鼓起勇气，按照渔夫的指示，把网撒在河中，等了一会去收，却扯不动。渔夫过去帮忙，还是扯不起来。他着了急，骂道：“你这个坏透顶的吹鼓手！如果说头次你拿袍子赔偿我，那么这次为补偿鱼网我得扣下你的骡子了。万一弄破了网儿，那我非打死你不可。”
“来，我们一起动手收吧。”
渔夫同意哈里发的建议，跟他合作，两人一齐动手，费了九牛二虎之力，才把鱼网收起来，见网中装满了各式各样的鱼儿。渔夫欢喜快乐，嚷道：“吹鼓手！指安拉起誓，你为人虽然可恶，但只要认真学习打鱼，将来会成个大行家呢。现在，我认为最正确的办法是：我在这儿守着鱼儿，你骑骡上市去带对大箩来装鱼，以便把鱼驮进城去贩卖。反正秤和各种需要的器皿，我自己有的是。那时节，你收钱、掌秤，这么多鱼可以卖他二十枚金币呢。你去取箩去，快去快来，不可耽搁。”
“听明白了，遵命就是。”哈里发十分欢喜，撇下渔夫，跨上骡子，边跑边想着和渔夫的一段交往，不禁好笑。行了一阵，不觉来到张尔蕃等候的地方。君臣见面，张尔蕃说道：“众穆民的领袖啊，陛下去找水喝，也许在那儿发现一座美满的花园，因而一个人到园中欣赏景致去了。”
听了张尔蕃的谈话，哈里发忍不住哈哈大笑。这时候侍从们肃然起敬，大家跪下，吻了地面，说道：“天长地久，愿安拉赐主上万寿无疆、快乐无穷！先前主上往山中喝水，何以去了这么久？这中间发生什么事没有？”
“不错，确是碰到一桩稀奇古怪的事情了。”哈里发随即把渔夫哈利法的故事：他被诬偷窃衣服、赔偿长袍、渔夫割掉袍子下摆等等，从头详细叙述一遍。
“指安拉起誓，众穆民的领袖，我早有心向陛下索取那件袍子；现在待我去找渔夫，花笔钱从他手中买来我自己穿吧。”张尔蕃说着征求哈里发的同意。
“指安拉起誓，衣服被他割掉三分之一，已经弄坏了，不中用了。哦！张尔蕃，我打鱼打累了；我打得许多鱼，都在河边我师傅哈利法那儿。他正在等我进城取箩，驮鱼进城去卖，然后分享赚头呢。”
“主上，让我去找人来向你们买鱼吧。”
“张尔蕃，指我那清白的祖宗起誓，卫队中凡从教我打鱼的那个渔夫手中拿一尾鱼来的，每人给一个金币的赏钱。”
于是张尔蕃派人在卫队中传达命令，说道：“官兵们，大家往河边给主上买鱼去吧……”官兵们闻声一哄涌向河边。这当儿，渔夫哈利法正在等待他的伙伴拿箩来驮鱼，突然见官兵们争先恐后，象老鹰一样蜂拥而至，把他身边的鱼一下子抢光，还吵吵嚷嚷，几乎打起架来。渔夫见势头不对，叹道：“唉！无可怀疑，这一定是天堂中的鱼哪！”于是左右手各握着一尾鱼，跳到河中躲避，河水淹到他的脖子，他还喃喃地祈祷：“主啊！指鱼儿起誓，你的奴婢那个吹鼓手，他是我的伙伴，叫他赶快来吧。”
他正在祈祷，忽然又有一个官员赶到他面前。那官员原是卫队中跑在最前面的，只为他骑的马中途撒尿，因而落后一步，以致赶到河边时，鱼已经一尾不剩。他左右打量，见渔夫站在水中，手里还有鱼。
“渔夫，你上岸来吧。”他对渔夫说。
“去你的吧！别多嘴多舌的。”
“把鱼卖给我，我给你钱。”
“你是傻子吗？告诉你，我不卖。”
官员火了，抓起一根短棒，预备动武。渔夫见势头不对，叫道：“倒霉鬼！你别打，动手不比讲理好。”于是把鱼扔给他。官员拾起鱼，拿手巾包起来，然后伸手掏钱，可是袋中一个子儿没有。
“渔夫，怪你运气不好，指安拉起誓，现在我身边没带钱，明天你上王宫去，告诉门官找宦官蒜德礼，他会指示你找到我，那时候我会重赏你呢。”
“今天真是吉利的一天哪！吉利的迹象从早就显示出来了。”渔夫自言自语地说，掮起网，收拾回家。他慢吞吞地一直进入巴格达城，行在街上，人们见他身上披着哈里发的宫服，都用惊奇的眼光注视他。待他进入巷口，走过经常替哈里发缝纫的那个御用裁缝的铺子，裁缝见渔夫身穿价值千金的宫服，觉得奇怪，问道：“哈利法，你哪儿找到的这条出路呀？”
“你何必多嘴多舌的？这是从一个跟我学打鱼并收他为徒弟的人手中得到的。我算是饶了他，不割他的手，因为他偷了我的衣服，愿意拿这件斗篷抵偿我的损失嘛。”
听了渔夫的解释，裁缝知道哈里发从河边经过，碰到渔夫，因而陪他打鱼，开他的玩笑，并给他开辟一条出路；所以不多追问，让他扬长回去。
哈里发何鲁纳·拉施德原为庞爱姑图·谷鲁彼，被她迷住心窍，这才出去打猎消遣，以便恢复正常状态，好治理国家大事的。而祖白玉黛王后呢，她听了姑图·谷鲁彼的美名，眼看哈里发被她迷住，因而心中烧起嫉妒的火焰，致使她废寝忘食，惴惴不安，终日如坐针毡，一直等着哈里发什么时候离宫或出游的机会到来，便耍阴谋给姑图·谷鲁彼张起网罗。这次，她听到哈里发出去打猎消遣的消息，喜不自禁，马上吩咐婢仆收拾打扫，把宫室布置得焕然一新，并预备丰富的饮食、糕点和果品，还特别做了一磁盘最可口的甜食，里面混入烈性的麻醉剂。一切准备妥帖，这才打发一个仆人去请姑图·谷鲁彼来赴王后的宴会。
“祖白玉黛王后玉体欠安，今天服过药了。她听说你长于歌唱，因此一心希望欣赏你的技艺呢。”仆人对姑图·谷鲁彼说。
“听明白了，一切为了安拉和王后，我遵命就是。”
姑图·谷鲁彼立刻起身，带上必需的乐器，随仆人一直去到后宫，跪在王后面前，吻了几次地面，然后毕恭毕敬地站起来，说道：“祝你这位高尚显贵的、阿巴斯的子嗣、先圣贤的后裔健康！天长地久，愿你荣华富贵，万寿无疆！”
她赞颂之后，谦逊地站在奴婢队中，小心翼翼地伺候王后。王后大模大样地抬头观看，见她月儿般的脸上，透出鲜花一样的额，细腻的腮，弓形的眉，鲜红的唇，明眸皓齿，眉语眼笑，满面春光，太阳月亮好象从她的额上吸取了光、热，夜似乎是因她的黑发而变成的，麝香的香味仿佛是从她身上放射出来的，馨花俨然是她额角上的产物，树枝也甘为她的窈窕而鞠躬。总而言之，她象黑夜里悬在高空的一轮明月，致使和她见面的人都感到肃然起敬，神魂迷离而绝口称赞化工之妙。正如诗人所吟：
你一旦烦恼、生气，
人头就要落地。
如果你感到快乐、高兴，
死人便可起死回生。
“欢迎你，姑图·谷鲁彼小姐！竭诚欢迎你。你请坐下来，给我们演唱你的绝技吧。”王后仔细端详后向她说。
“听明白了，遵命就是。”她回答着坐下，拿起小鼓，边敲边唱。她的歌声抑扬顿挫，致使空中的鸟儿都飞下来侧耳细听，落满一地，大地差一点沸腾起来。她唱了几曲，放下小鼓，拿起横笛，动听地吹了几曲，然后换上琵琶，调了弦，象慈母抱婴孩那样把它抱在怀里，边弹边唱，一口气弹唱了二十四个调子。人们听了，飘飘然都陶醉了。继而，她翩翩起舞，跳了优美、柔和的“刹尔摆瑟”和“德库雅屠”，每个动作、姿势都十分美妙、灵巧。祖白玉黛王后看得出神，十分感动，想道：“难怪主上爱她！我不该埋怨他呀！”
姑图·谷鲁彼表演毕，跪在王后面前，吻了地面，然后坐下。婢仆为她摆上筵席，陪王后一起吃喝。临了，端出果品、甜食，姑图·谷鲁彼刚吃了一口那盘掺麻醉剂的甜食，便一跟头栽倒，昏迷不醒。王后马上吩咐婢仆：“快把她抬到别的房间去，等着听我指示吧。”
“听明白了，遵命就是。”婢仆回答着，抬走了姑图·谷鲁彼。
“给我做个木箱拿来使用。”王后吩咐另一个仆人。
继而她命令其他的仆人赶砌一座假坟，叫他们传布姑图·谷鲁彼噎死的消息，并嘱咐心腹把任何散布流言否认姑图·谷鲁彼之死的人处死。
祖白玉黛王后的阴谋诡计布置妥帖之后，接着哈里发何鲁纳·拉施德就打猎归来。他唯一关心和首先询问的事便是姑图·谷鲁彼。这当儿，一个受王后指使的侍从向前迎接，跪在他面前，吻了地面，说道：“给主上道恼，姑图·谷鲁彼噎死了。”
“黑奴才！安拉不会给你好道路走的！”哈里发大怒，吼骂着急急忙忙走进宫去，可是所有他碰见的人都说姑图·谷鲁彼死了。他问道：“她埋在哪儿？”
“喏！这就是她的坟墓。”侍从带他去到那座假坟面前，指着说。
哈里发眼看这座坟墓，狂叫一声，扑在坟上，悲哀哭泣，吟道：
指安拉起誓，
坟呀！
她的美妙消逝了吗？
优越的环境也改变了吗？
坟呀！
你不是庭园，也不是宇宙，
怎么花卉和月亮会聚会在里头？
哈里发待在坟前，痛哭流涕，过了好一阵，才垂头丧气地起身归去。祖白玉黛王后窥探哈里发的举止，知道自己的计谋得逞，才吩咐仆人：“给我带木箱来。”
仆人遵循命令，带来木箱和姑图·谷鲁彼。王后指示着把姑图·谷鲁彼装在箱里，关锁起来，然后嘱咐心腹：“好生把箱子拿去拍卖，并向买主提出只能锁着买卖为条件。卖了箱子，把钱都施济出去。”
仆人遵循命令，诚惶诚恐，偷偷摸摸地把木箱抬到市上拍卖。
渔夫哈利法那天打鱼回家，舒适愉快地睡了一夜。第二天清晨，阳光照到他的陋室里，他才蒙眬醒来，梳洗、吃喝毕，懒洋洋地对自己说：“今天最好我去找那个宦官去；昨天他买了鱼，叫我上王宫去找他嘛。”
主意打定，渔夫毅然离开家，一直去到王宫门前，朝前一看，见兵丁、仆人成群结队，在宫门附近来来往往，坐的坐，站的站，过着悠闲的生活。他仔细打量，见他要找的那个宦官坐在人丛中，周围有仆人奉承、伺候。这当儿，一个小奴仆一声喊叫起来，问他来干什么。小奴仆的叫声惊动了宦官，他回头一看，见是渔夫来了。渔夫知道宦官看见自己，认识自己，激动地叫道：“好心肠的人儿啊！你没有欺骗我，这是言而有信者的行为哪。”
“不错，渔夫，你说对了。”宦官笑一笑，预备拿钱给他，刚把手伸到袋里，便听见喧哗之声。他抬头观看，以便知道发生什么事情，原来是宰相张尔蕃退朝出来。他立刻起身趋前，陪宰相边走边谈。渔夫等了一阵，见宦官不理睬他，等得不耐烦，打着手势喊着说：“我的好主人哟！让我走吧。”
宦官听了渔夫喊叫，但在宰相面前，不好意思回答，为了陪宰相谈话，终于把他忘记了。渔夫生气，怨道：“欠债的家伙！财心这般重的、买东西不付款的坏蛋！愿安拉报应他们！我的主人哟！你面前那个胖子，我来对付他，你快给我钱，让我走吧。”
听了渔夫的怨言，宦官不便回答。渔夫指手画脚叫嚷的情形，宰相看见了，但不知他嚷些什么，因而显出不高兴的神态，说道：“阁下，那个可怜的乞丐，他问你要什么？”
“相爷不认识这个人吗？”
“指安拉起誓，我不认识；我现在刚看见他，怎么能认识他？”
“相爷，这是昨天在底格里斯河边我们从他手里买到鱼的那个渔夫；当时我去迟了，没有抢得鱼，不好意思空手来见皇上。最后我见他站在水中，正在祈祷，手中捏着两尾鱼，我便说：‘把你手中的鱼卖给我，我给你钱。’可是当他把鱼给我，我伸手掏钱的时候，才发现身边没带钱，便吩咐他：‘明天上王宫去，我给你钱，以便解决你的生活。’因此，他今天来取钱。可是正当我掏钱，预备给他的时候，却赶上相爷退朝出来，我立刻起身伺候，把他给忘了，一直耽搁到现在，让他老等着。这就是事情的经过情况。”
“哦！这个渔夫在紧迫的时候来找你，为什么你不给他解决困难？”宰相微笑着说，“你这位宦官之长，难道你不认识他吗？”
“是，我认识他。”宦官尴尬地回答。
“这渔夫是皇上的师傅，也是他的伙伴。今天一早皇上就惴惴不安，十分忧愁苦恼，我们都束手无策，恐怕只有这个渔夫可能替皇上排闷解忧了。你暂时别放他走，让我先去请示一番，再带他谒见皇上，也许安拉会因他的光临而使皇上忘了姑图·谷鲁彼，会使他一下子快乐起来也说不定。万一皇上一高兴，赏他一点什么，帮着解决他的生活问题，那么，这就是你的功劳了。”
“相爷，你要怎么办，就怎么办吧。愿安拉保佑我国长治久安，并让相爷一辈子成为朝中的栋梁。”
宰相张尔蕃回朝请示，宦官吩咐仆从别放走渔夫。渔夫生气，嚷道：“哟！好心肠的人儿呀！你干的好事情，居然黑白不分，本末倒置。我原是讨债来的，反而叫你们给拘留起来了！”
张尔蕃回到宫中，见哈里发愁眉不展，垂头凝视地面，沉思默想，郁郁不乐。他轻脚轻手地走过去问候，说道：“主上——圣贤的后裔，宗教的保护人——愿陛下康泰，万寿无疆。”
“你好，愿安拉慈悯你。”哈里发抬头望着张尔蕃说。
“臣进忠言来了，恳求陛下接纳，别拒绝奴婢吧。”
“你是宰相，你进忠言，寡人几时拒绝过？你有什么话，尽管说吧。”
“臣退朝回家，见陛下的师傅那个叫哈利法的渔夫站在王宫门前，面有难色，对陛下心怀不满，口出怨言，喋喋不休地说：‘赞美安拉！我教会他打鱼，他去拿箩来装鱼，却一去不复返，不讲信义，这不够伙伴的资格，也不是对待师傅的道理嘛！’陛下如果有意结识他，这是不碍事的；否则，索性让他去找别的伙伴吧。”
“指我的生命起誓，你说渔夫站在王宫门前，这是真的吗？”哈里发喜笑颜开地说，心中的郁闷一下子烟消云散了。
“主上，指陛下的生命起誓，他果真站在王宫门前哪。”
“张尔蕃，指安拉起誓，我一定尽力帮他解决困难。若是安拉要他从我手中遭到灾难，他可以终生不幸；如果要他从我手中享受幸福，他同样可以一帆风顺地坐享其成。”于是他拿起一张白纸，撕成二十片，递给张尔蕃，吩咐道：“张尔蕃，你来替我规定二十种级别，从最低拿一枚金币的差役起，直至最高拿一千金币的一国之主止。同时替我规定二十条惩处条例，从最轻的革职起至最重的处死止；把各种级别和惩处条例都分别写在这些纸片上。”
“听明白了，遵命就是。”宰相回答着，按照哈里发的吩咐，拟定了级别和惩罚条例，分别写在纸片上。一切预备妥帖，哈里发才对宰相说：“张尔蕃，指我那清白的祖先哈睦载和尔庚理起誓，我要叫渔夫哈利法进来，命他从这些秘密纸片中抽取一张，然后根据纸上的指示决定他的命运。如果纸上写的是最高级别，那我决不吝啬，一定下台，让位给他，由他来执掌国家大权；万一不幸，要是他拿到的纸片上写着绞死或割头等惩处条例，那我也不客气，一定照规定行事。现在你去把他带进宫来吧。”
听了哈里发的吩咐，宰相大吃一惊，暗中叹息，对自己说：“全无办法，只望伟大的安拉拯救了！也许那个可怜虫抽到一张惩处条例而遭杀身之祸，那么这桩祸事是我惹出来的。现在哈里发既已发誓，别无办法，只好带他进来，一切听天由命吧。”于是他去到王宫门前，一把抓住渔夫，拽着他往里走。渔夫莫名其妙，吓得呆头呆脑，暗自说：“到底是什么纠葛使我来找这个倒霉奴才，甚至于又跟这个胖家伙纠缠不清呢？”
张尔蕃只顾拽着渔夫不停地往里走，前后左右围满了仆从，渔夫心惊胆战，叫道：“拘禁了我还不够满足，他们这些人还要前前后后包围我，不让我溜走啊。”
张尔蕃带着渔夫继续走过七道走廊，这才对他说：“该死的渔夫哟！现在你来到保卫宗教的、穆民领袖的御前了。”他说着随手扯起帐幕。渔夫举眼看见哈里发正襟坐在龙床上，周围站满了臣僚。他见面认出以后，就趋前问候，说道：“欢迎你，吹鼓手！你不该打了鱼，把我扔在河边，一去就不来呀。那时候，我守着鱼儿，不知不觉来了一伙骑着各色战马的官兵，把鱼全都抢走。我一个人无法抵抗，这全都怪你。要是你赶快拿箩去，那些鱼可能卖一百金币呢。今天我来讨债，给他们拘留起来啦。你呢，是谁把你给拘留在这儿的啊？”
“你过来，从这些纸片中随便取一张吧。”哈里发微笑着说。
“你学过打鱼，我看现在你又做星相家了。不过你要明白，行业搞得越多的人，生活的出路会越狭窄的。”
“快取，快取，别多说话！主上命令你做什么，你遵循命令好了。”张尔蕃催着说。渔夫走了过去，一边伸手取纸片，一边喃喃地叹息：“唉！看来这个吹鼓手不再做我的徒弟，跟我一起打鱼去了！”他感叹着取了一张纸片，递给哈里发，说道：“我抓到了什么，吹鼓手？全都告诉我吧，什么都别隐瞒。”
哈里发接过纸片，转递给宰相张尔蕃，吩咐道：“你拿去看，上面到底写的什么？”
“全无办法，只望伟大的安拉拯救了！”张尔蕃看罢，喟然长叹。
“你看见上面写的是什么，张尔蕃？是好消息吧？”
“回主上，上面写着：‘重责一百大板’。”
哈里发下令照纸上的指示行事，打他一百大板。仆从们遵从命令，摔倒渔夫，重责一百大板。渔夫挨了一顿，站起来，怨言百出地骂道：“这种万恶的把戏，必受天诛地灭。老胖子！你们拘留我，毒打我，是拿我开玩笑吗？”
“启禀主上，这个可怜人既已来到海里，怎好让他渴着回去呢？我们希望主上开恩，准他再取一张纸片；也许他走运，能拿到一点什么奖赏，借此而改善他的困境哇。”
“指安拉起誓，张尔蕃！要是他拿起来的纸上写着处死的指示，我就非杀他不可，那你就是致他死命的原因了。”
“能够一死了之，算是他的造化，他可以永久安息了。”
“安拉是不会给你好道路走的！”渔夫忿恨地对张尔蕃说，“难道在巴格达城中我拦住了你们的去路，你们才要把我置之死地吗？”
“恳求安拉默助，你再来取一张吧。”张尔蕃指示渔夫。
渔夫果然伸手从纸片中取了一张，递给张尔蕃。张尔蕃接过去，看了一看，默不作声。
“你怎么不吭气，张尔蕃？”哈里发问。
“纸上写着：‘什么也不给渔夫’。”
“他的衣食不出自我们这方面；叫他别处走走吧。”
“指陛下清白的祖先起誓，恳求主上准他再取一张吧；也许这次他能抽到什么东西也说不定。”
“那么叫他抽最后一次吧。”哈里发应许张尔蕃的请求。
渔夫伸手第三次取了纸片，上面写着：“给渔夫一枚金币”。张尔蕃对渔夫说：“我竭力替你谋福利，可是安拉只给你一枚金币呀。”
“每挨一百大板给一枚金币的报酬，这实在妙不可言，恐怕安拉不会让你的大肚皮太平无事吧。”
听了渔夫的怨言，哈里发忍不住哈哈大笑。张尔蕃牵着渔夫，带他出宫。到大门前，宦官蒜德礼看见他，一声叫了起来：“来吧，渔夫，主上赏识你了，快把主上恩赏你的礼物拿来我们大家享受吧。”
“指安拉起誓，你说对了。告诉你吧，我挨了一百大板，得到一枚金币的报酬。你这个黑皮！真要跟我分享吗？喏，给你吧。”渔夫说着，把金币扔给宦官，流着满腮的清泪走出宫门。宦官眼看那种情景，知道他说的是事实，赶忙追去，叫仆从带他转来，伸手掏出一个红色钱袋，打开一数，共一百金，便一股脑儿塞在渔夫手里，说道：“渔夫，这些金币是给你的鱼钱，你拿走吧。”
渔夫收了宦官给的一百金币和哈里发赏的一枚金币，顿时忘了身上的伤痛，兴高采烈地转回家去。可是事属巧遇，在回家的途中，他路过奴市，见一个大圈子内挤满了人群。“这些人在干什么呢？”他想，于是冲了过去，挤开人群，只听商人们嚷道：“大家给纳呼泽图·宰相颓把地方让宽些吧！”
人们听了喊声，果然让宽了地方。这当儿，渔夫哈利法一看，见一个年满花甲的老太监站在中央，身边摆着一个木箱，箱上坐着一个仆人。只听那个老太监说道：“商人们！富贵人们！这个关锁着的箱子是从王宫中祖白玉黛王后那儿抬出来的，谁敢冒险参加竞买，请来出价钱吧；愿安拉赏赐你们吉利。”
“指安拉起誓，这是一桩冒险事情；我冒昧说一句，大家可不要埋怨我。我愿出二十个金币。”一个商人说。“我出五十个金币。”另一人说。于是在场的生意人纷纷增价竞买，直至增到一百金币时，老太监问道：“还有人愿意增价吗？”“我出一百零一个金币。”渔夫哈利法在旁一声叫了起来。商人们听了哈利法增价，大家认为他在开玩笑，都取笑他，奚落他，说道：“老相公，一百零一个金币卖给哈利法吧。”
“指安拉起誓，除他以外，我不卖给别人。渔夫！你来付款，把箱子带走吧；愿安拉借此赏你吉利。”
哈利法掏出金币，兑给仆人，办了交易手续。老太监当场把金币施舍出去，然后回到宫中，报告出卖箱子经过，王后听了欢喜快乐。
哈利法要把木箱扛回去，可是太重，扛不起来，只好硬着头皮把它顶在头上，挣扎着回到巷中。到了家门前，他放下箱子，已累得精疲力竭，喘不过气来。他坐下休息，回忆着自身的遭遇。“如果我知道这箱中装的什么东西，那该有多好啊！”他想。他开了大门，费了很大的气力，才把箱子弄到屋里。接着他想办法开箱子，可是始终开不开。他对自己说：“我到底着了什么迷才买回这个箱子呀？我非打破它，看里面装的是什么东西不可。”于是他想尽办法开锁，却始终开不开。“管它的，摆到明天再说吧。”他想。
他要睡觉，却找不到安身的地方，因为他的斗室叫那个木箱给占满了。他只好爬到箱子上去安歇。可是刚睡了一忽儿，便感到箱里响动起来。他惊恐万状，瞌睡没有了，神志也给弄糊涂了，一骨碌爬了起来。“里面好象有妖怪。”他说，“赞美安拉，他没有叫我能打开箱子，否则黑天夜晚，这不会有好事的；他们向我一扑，我这就完蛋了。”
待了一会，没有什么动静，他这才回到箱子上睡觉。一忽儿，箱内突然第二次响动起来，而且响动的时间比头次长。哈利法跳将起来，说道：“又是一次灾难！太烦扰人了。”于是赶忙寻找灯火；可是他从没有闲钱制备灯火，只得跑出门外，向邻居呼吁、求援，大声喊道：“邻居们！街坊邻合们……”
当时同巷的邻舍人家差不多都已入梦；他们闻声，从梦中惊醒，问道：“哟！哈利法啊！你怎么了？”
“快给我拿灯火来吧，我叫妖魔给缠住了。”
人们觉得奇怪，都觉得好笑，果然借给他一盏灯。他持灯进屋去，拿石头砸破锁，打开箱子一看，见里面睡着一个仙女般的女郎。她原是吃了麻醉剂失去知觉的，现在她咳嗽吐出麻醉剂，苏醒过来，觉得气闷，因而动弹起来。
哈利法一见女郎，立刻趋前，说道：“指安拉起誓，我的小娘儿！你是从哪儿来的？”
她眯着眼，嚷道：“给我叫亚瑟密娜、奈尔芷萨①来吧！”
“这儿只有‘苔睦鲁候诺羽’②呀！”哈利法回答。
①“亚瑟密娜”：素馨花；“奈尔芷萨”：水仙花；这里是女人的名字。
②“苔睦鲁候诺羽”：指甲花。
她蒙眬睁眼，看见哈利法，吃惊地问道：“你是什么人？我到底是在哪儿呀？”
“你是在我家里哪。”
“难道我不是在哈里发何鲁纳·拉施德宫中吗？”
“你这个疯子！拉施德算什么东西？现在你是我的丫头了。你原来睡在这个箱子里，是我今天花了一百零一个金币把你买回来的。”
“你叫什么名字？”
“我叫哈利法。”
“唉！好运不过昙花一现，我知道自己命中不会有那样的幸运呀！”她哈哈笑了一会，自解自嘲地说：“算了吧，还是不谈这个的好。你这儿可有什么吃的？”
“指安拉起誓，一点饮食都没有。说真的，我整整两天没吃喝了，现在正饿得要命呢。”
“你没有一块钱吗？”
“愿安拉保佑这个箱子！为买这家伙，抖光了我的口袋底，如今一贫如洗，一个子儿也没有了。”
“去吧！”女郎笑了一笑，“我饿了，向邻舍讨点食物给我充饥吧。”
哈利法起身，去到巷中，大声喊道：“邻居们！街坊邻舍们！”
巷中的人家都入睡了；他们闻声从梦中惊醒，问道：“哈利法哟！你怎么了？”
“邻居们！我饿了，一点吃喝的也没有。”
人们可怜他，有人给他一个面饼，另一人给他一些碎面包，第三人给他一块干酪，第四人给他一个胡瓜。他把食物抱在怀里，转回屋去，一股脑儿扔在女郎面前。
“吃吧。”他说。
“这叫我怎么吃呢？”她苦笑着说，“没有一杯水喝，我怕咽一口就得活活地噎死掉。”
“我给你装一坛水来好了。”哈利法说着拿起坛子，去到巷中，大声喊道：“邻居们！街坊邻舍们！”
“哈利法！今夜里你到底闹什么鬼呀？”邻居问他，觉得讨厌。
“感谢你们给我食物，我吃饱了肚子，渴得要命，请给些水喝吧。”
于是邻舍中这人给他拿来一杯，那人给他拿来一壶，第三人又给他拿来一瓦罐，一下子灌满了一坛子，他这才把水拿到屋里，摆在女郎面前。
“不需要别的东西了吧？”他问。
“对，现在不需要什么了。”
“那么给我说说你的来历吧。”
“该死的家伙！如果你不认识我，那么让我告诉你吧。我叫姑图·谷鲁彼，是哈里发何鲁纳·拉施德的妃子。我不幸横遭祖白玉黛王后的嫉妒、怀恨，拿迷药麻醉我，把我装在这个箱子里送出宫来。赞美安拉，这桩轻而易举的事件，也非他来收场不可，别人是无能为力的。一句话，我的这种遭遇，对你来说，却是有百利而无一弊的；你非从哈里发拉施德那里发一笔大财，一跃而成为富翁不可。”
“他就是把我拘留在他宫中的那个拉施德吗？”
“不错，就是他。”
“指安拉起誓，那个愚顽，残暴的吹鼓手，我从来没见过比他更吝啬的人了。我教他打鱼，跟他合伙经营，他不仅欺骗我，而且昨天还狠狠地打我一百板，却只给我一枚金币；这叫我伤心透了！”
“别信口胡说八道！眼光要朝远处看。今后你跟他见面，应该礼貌些。这回你的愿望可以满足了。”
听了女郎的一席话，哈利法恍然如大梦初醒，知道安拉为未来的幸福开启他的心窍了。
“一切全都听你吩咐。”他说，“凭着安拉的大名，请你安歇吧。”
女郎果然和衣就寝，哈利法也离她远远地倒在屋角的地上，一觉睡到第二天清晨。女郎醒来，向哈利法索取笔墨、纸张，写信给哈里发的商人朋友，叙述她自己的情况、遭遇和被卖到渔夫哈利法手中的经过，向他呼吁、求救。她把信递给哈利法，嘱咐道：“这封信交给你；你带到珠宝市中，打听珠宝商伊本·格尔诺肃的铺子，把信交给他；你不必说什么。”
“听明白了，遵命就是。”哈利法带着信一口气奔到珠宝市，仔细打听伊本·格尔诺肃的铺子。他根据人们的指点，找到铺子，走了进去，向老板问好。伊本·格尔诺肃朝他轻蔑地瞧一眼，随便招呼一声，问道：“你需要什么？”
哈利法把信递给他。他没有马上读信，认为他是前来乞讨的穷酸、潦倒之徒，因而吩咐一个仆人：“喂！赏他半块钱吧！”
“不，老板，我不需要你的接济，请先看信吧。”哈利法说。
伊本·格尔诺肃果然把信一看，知道个中底细，亲切地吻一吻信笺，又把它放在头上顶了一顶，然后毕恭毕敬地站了起来。
“老兄，你家住在哪儿？”他问。
“你问我的住家做什么？你要上那儿去，偷走我的姑娘吗？”
“不，不是这么说；我是打算给你买些食物，好让你带去跟她一块儿吃喝罢了。”
哈利法老实地说出自己住家的巷名。“好啊！你这个倒霉家伙！这回安拉不会拯救你了。”伊本·格尔诺肃说。接着他呼唤两个奴仆，吩咐道：“你们跟这人上钱商沐候辛奴铺中，给我支取一千金币，快去快来。”
两个奴仆带哈利法去到饯庄，对老板沐候辛奴说：“我们奉主人的命令，前来支取一千金币。”老板果然付给一千金币。哈利法收下一千金币，随仆从回到珠宝商伊本·格尔诺肃铺前，见老板骑着一匹价值千金、长着斑花的大骡子，前后左右有奴仆伺候着，他身旁还有一匹鞍辔齐备的骑骡。
“凭安拉的大名，你来骑这匹骡子吧！”伊本·格尔诺肃对哈利法说。
“我不骑；指安拉起誓，我怕跌下来呀。”哈利法断然拒绝。
“指安拉起誓，你非骑不可。”
迫不得已，哈利法只得战战兢兢地跨了上去，倒骑在骡背上，紧紧捏着骡子尾巴，吓得吼叫起来。骡子闻声一跳，他无法控制，霎时一跟头栽下马来，惹得人群哄然大笑。他埋怨道：“我不是对你说我不要骑这匹大毛驴吗？”
伊本·格尔诺肃不理睬，把他撇在街头，率领仆从，径到王宫报告消息，并转到哈利法家中，带走了姑图·谷鲁彼。
哈利法蹒跚奔回家去照管姑娘，刚到巷口，便见同巷的邻居一丛丛聚在一起，交头接耳，在谈论什么。他侧耳细听，只听得有人说：“到现在为止，哈利法这个人太可怕了！你瞧，他到底打哪儿弄来的那个娘儿呢？”“这个疯狂的鬼东西，”另一个人说，“也许他在路上见她醉倒，这才把她抱进自己家中去的吧。现在他一定是明白自己的过失而躲开了。”
哈利法不顾流言蜚语，趁他们谈得起劲的时候，突然出现在他们面前。
“哦！你怎么了？可怜的人啊！”邻居一见哈利法便嚷起来，“你不知道你家里发生什么事吗？”
“不，指安拉起誓，我一点也不知道。”
“刚才一群奴仆拥到你家里，把你偷来的那个娘儿给带走了。他们还到处找你，幸亏没有找到你。”
“他们凭什么带走我的姑娘？”他怒气冲冲地说，看也不看他们，回头就走；只听得其中有人说：“要是他在家里，早被他们杀了。”
哈利法一口气奔到珠宝市，见伊本·格尔诺肃还骑在骡上。他走过去，说道：“指安拉起誓，你耍手法蒙混我，暗中却使奴仆弄走我的姑娘；你不该这样做呀！”
“疯人！你住嘴，跟我来吧。”
伊本·格尔诺肃带哈利法去到一幢非常华丽的屋子里，见姑图·谷鲁彼坐在屋中一张金质床上，有十个月儿般美丽的姑娘小心伺候她。伊本·格尔诺肃一见姑娘，赶忙趋前，跪下去吻了地面。
“为买我而花掉他全部积蓄的那位新主子，你怎么对待他的呢？”姑图·谷鲁彼问。
“太太，我给过他一千金币了。”伊本·格尔诺肃说，接着把哈利法的情况从头到尾详细说了一遍。
“原谅他，他是一个平凡人嘛。这儿还有一千金币，是我赏给他的。若是安拉意愿，他从哈里发手中能够获得足以致富的一笔巨款呢。”
他们正在叙谈的时候，哈里发的差人突然赶到，前来迎接姑图·谷鲁彼。这是哈里发知道她被救，住在伊本·格尔诺肃家里的消息以后，抑制不住惦念的情绪，所以立刻派人前来接她回宫的。
姑图·谷鲁彼带哈利法同行，匆匆赶到宫中，倒身跪在哈里发面前，吻了地面。哈里发起身迎接，亲切地安慰她，问她跟那个买她的人之间的情况。她回道：“那个男人，人们都叫他渔夫哈利法；现在他等在王宫门前呢。据他说，由于合作打鱼，他跟主上彼此之间帐目不清，还需要另行结算呢。”
“他果然等在宫门外面吗？”
“果然。”
哈里发吩咐带他进宫。渔夫哈利法去到宫中，跪在哈里发面前，祝他长命富贵，万寿无疆。哈里发感到惊奇，追问他的来历。他把自己的经历，从头到尾，详细叙述一遍。哈里发听了，很感兴趣，忍不住哈哈大笑。继而他又把最近的经过，宦官跟他之间的交易，宦官给他一百金币凑足一百零一个金币，市中收买木箱等等，从头到尾，详分缕析地说了一遍。哈里发听了，开怀大笑，顿觉心情舒畅。
“你这位成人之美的善良的人呀！我们应该大力帮助你呢。”哈里发说，随即下令，赏他五万金、宫服一套、骑骡一匹、婢仆数人，并规定每月发给津贴五十金。从此，渔夫哈利法不仅有了崇高地位，备受哈里发的尊敬信任，而且一下子变为富翁，前呼后拥，跟帝王毫无区别。他受了丰富的赏赐，享受崇高的待遇，不禁感激涕零，跪在哈里发面前，吻了地面，然后告辞，洋洋自得，大摇大摆地走出王宫。
他走到王宫门前的时候，先前给他一百金币的那个宦官一眼看见他，认识清楚，趋前说道：“渔夫！你哪儿来的这些财物呀？”
他把前后的经过，从头到尾说了一遍。宦官听了，明白他自己是使渔夫致富的原因，不禁十分高兴、快乐，说道：“你有这么多财物，不肯分给我一点享受吗？”
哈利法伸手掏出装着一千金的一个钱袋，递给宦官。“收回你的金钱吧，”宦官说着把钱袋还给渔夫，“愿安拉借此使你大吉大利。”
宦官虽穷，可是性格慷慨、廉洁，因此哈利法十分钦佩他的为人，对他表示无限的敬意，亲热地向他告别，骑上骡子，在仆从的簇拥下，离开王宫。一路之上，人们成群结队地站在街头看热闹。他带领仆从，去到一家旅馆门前，刚下马，一下子就被人群围起来，纷纷询问他致富的原因。他把自己的经历、情况，详细告诉他们，然后在旅馆中暂且住下，接着从事物色居室，买了一幢美丽的房屋，并花一笔巨款，精心装饰、陈设，终于把屋子弄得富丽堂皇，象乐园一般，然后搬进去定居，并娶有名绅士的女儿为妻。从此他安了家，落了户，丰衣足食，享尽人间清福，满心高兴快乐，万分感谢安拉的恩赐。
之后，哈利法经常进宫谒见哈里发，陪他闲谈、吃喝，在哈里发的爱护、关怀下，有了崇高的名誉、地位，过着如意、快乐、舒适的幸福生活，直至白发千古。