一千零一夜
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商人和魔鬼的故事

从前有个富商,拥有雄厚的资本,经商的地区很广。有一天,他骑马离开家乡,往别的地方去做买卖。旅途中天气十分炎热,他便走进道旁的园子里,坐在一棵大树下面乘凉,并伸手把鞍袋中的枣子掏出来充饥。他吃了枣子,随手把枣核一掷,忽然间,在他面前出现一个高大魁梧、手持利剑的魔鬼,开口说道:“站起来!让我象你杀我儿子那样把你杀了吧。”

“我怎么杀了你的儿子呢?”

“你掷枣核的时候,我儿子凑巧从这里经过,枣核打中他的胸部,立刻把他打死了。”

“我们是属于安拉的,我们都要归宿到安拉御前去,全无办法!只盼伟大的安拉拯救了。即使是我杀了他,这也只算是误杀,恳求你饶恕我吧。”

“不行,非报复不可。”魔鬼伸出爪子,抓住商人,把他按在地上,举剑要杀。商人悲哀哭泣着说:“我把自己的一切托靠安拉了!”接着吟道:

时代分为两天:

这一天是安全,

另一天却充满恐怖。

生活有两面:

这一面是幸福,

那一面却是痛苦。

对那些被命运嘲弄的人说吧:

被命运作弄的总是卓越显贵的人。

难道你不曾见过暴风吗?

它刮起来的时候,

被摧毁的是高大的树木。

难道你不曾见过海洋?

波涛中漂浮的净是腐尸,

珍珠却潜伏在海底深处。

命运的手尽管作弄我们,

经常把灾难带给我们,

然而,空中数不尽的星辰,

也只是太阳月亮有亏有蚀;

大地上多少葱郁和枯萎的树林,

遭劫的只是结果子的佳木。

你对幸运的时日猜测得正确,

而对命运带来的祸患却顾虑不足。

商人吟罢,魔鬼喝道:“你少说几句吧!指安拉起誓,我非杀你不可。”

“魔王,你要知道,我家中有财产,有妻室儿女,还有债务未了,典当的东西未赎,因此求你放我回去,让我把各项事务办理清楚。我向你发誓,待来年元旦,我一定回到这里,任你处置我。我的话一句也不假,有安拉可以证明。”

魔鬼相信商人,果然放了他。商人回到家中,赶忙办理各项债务,清理典当的各种东西,对妻室儿女讲明一切情况,并写下遗嘱,安安静静地和家人一块儿过生活。到了新年元旦,他便沐浴熏香,把寿衣夹在腋下,勉为其难地辞别家人和亲友、邻居,在他们的哭泣送别下,一直来到道旁的园子里,孤单寂寞地坐在树下,想着自己的境遇而悲哀哭泣。这时候,忽然来了一个老人,带着一只锁着链子的羚羊。他走到商人面前,问候一声,说道:“这是鬼神盘踞出没的地方,你为什么一个人孤单单地坐在这里?”商人把遇鬼的经过从头对他叙述一遍。老人听了非常惊奇,说道:“老弟哟!指安拉起誓,你的这笔债负得真够繁重,你的这种境遇也太离奇古怪了,要是把它记录下来,对于后人倒是前车之鉴呢。”于是他在商人身边坐下,接着说道:“老弟哟!指安拉起誓,我不离开你,要跟你在一起,亲眼看看这个魔鬼怎么对待你。”

老人和商人坐在一起闲谈,商人感到一阵阵的忧虑、恐怖,情绪正紧张、混乱的时候,忽然又来了一个老人,带着两条黑色猎犬。他走近他们,问候一声,说道:“这是鬼神出没的地方,二位为什么坐在这里?”他们两人便把遇鬼的始末从头说了一遍。那老人刚在他们身旁坐下,接着又来了一个老人,带着一匹花斑骡子。他来到他们面前,打个招呼,然后问他们为什么坐在这里。他们便把商人遇鬼的事从头到尾对他说了一遍,于是他也陪他们一块儿坐下。第三个老人刚坐定,旷野中突然刮起一阵狂风,卷来满天的沙石。一会儿沙石消逝,一个巨魔便在他们的眼前出现。他的巨掌握着一柄出鞘的宝剑,灯笼似的眼睛冒着火花;他伸出魔爪,一把抓住商人,嚷道:“站起来!我要象你杀我的爱子那样杀死你。”

商人悲哀哭泣,三位老人也忍不住流下了同情的眼泪。他们一齐站了起来,其中羚羊的主人挺身往前,吻了魔鬼的手,说道:“神王魔爷的领袖,我打算对你讲一讲我和这只羚羊的故事,你要是认为这故事离奇古怪,请看我的情面,把商人的罪过免掉三分之一吧。”

“行,老头儿,你讲吧。你的故事如果真是奇怪,我看你的情面,免他三分之一的罪过好了。”

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