一千零一夜
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国王和朝臣赏赐艾彼·绥尔

艾彼·绥尔关于收费的办法,博得朝臣们的赞同、拥护,大家异口同声地向国王说:“主上,他的办法是正确可行的;莫非主上以为老百姓都象陛下这样豪富吗?”

“你们的话虽然不错,但这位异乡人的情况不好,我们应当尊敬他,因为他在我们城里创办了我们生平没见过的澡堂,给我们的城市带来光辉,这是一桩了不起的大事情,因此,我们用提高收费的办法来尊敬他,这不算过多嘛。”

“陛下要尊敬他,请拿自己的钱赏赐他吧。为了争取民众的拥护、爱戴,陛下救济穷人,向来不超过洗澡费嘛。至于一千金的收费规定,身为达官贵人的我们也不愿出,那般穷苦大众怎么能出呢?”

“朝臣们,这次你们每人给他一百金,并送他男女奴仆各一人好吗?”

“我们可以给他这个数目;不过今后我们再来洗澡,那就按各人的意愿随便给他吧。”

“那没有关系。”国王同意他们的建议。

于是朝臣们纷纷解囊,每人给艾彼·绥尔一百金,并男女奴仆各一人。当日随国王去澡堂洗澡的文武官员共计四百人,因而他们共给他四万金,奴婢各四百人。此外,国王本人又给他一百金,奴婢各十人。艾彼·绥尔受宠若惊,怀着感激心情,跪在国王面前,吻了地面,说道:“英明、幸运的国王啊!我哪儿有这么宽的地方收容这许多奴婢呢?”

“我这样吩咐朝臣们,只希望凑笔大款给你。因为你是异乡人,也许你思想家乡,惦念眷属,要回家乡去,那时节,你从敝国带一笔巨款回去,就可以过一辈子享福生活了。”

“主上,愿安拉关照陛下!这么多的奴婢,只有王公大臣才需要他们;如果陛下吩咐官员们赏我现款,那我得到的实惠,比给我这支部队就多得多了;因为他们需要穿、吃,我赚的钱是不够供养他们的。”

“指安拉起誓,你说得对。”国王笑了一笑说,“的确他们够组成一支庞大的队伍了,你养不活他们。你愿意把他们每人以一百金币的代价转卖给我吗?”

“以这个价钱,我愿意转卖他们。”

国王派人到国库中,取来金币,兑给艾彼·绥尔,然后把奴婢归还他们的主子,对官员们说:“这是我送给你们的礼物,凡认识自己奴婢的人,快来领取吧。”

文武官员遵命领回他们的奴婢,艾彼·绥尔顿时觉得一身轻松,怀着十分感激的心情,说道:“主上,象陛下把我打这些嗷嗷待哺的奴婢群中解救出来那样,愿安拉解救陛下。”

听了艾彼·绥尔的感谢之言,国王大笑一阵,率领朝臣欣然归去。

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