却说这净慈寺因失火，不见了长老，众僧往各处找寻，并无踪迹。济颠见了笑道：“你们这般和尚，真个都是呆子，我已说过，长老原从天台来，今日已归天台去了，怎么还寻得着他呢！”众僧俱不信，都道：“那有此事，就是烧死了，少不得有些骸骨。”就叫煮饭的火工在方丈室瓦砾中去扒看，扒了多时，忽扒出了一块磨平的方砖来，上有字迹，众僧争看，却是八句辞世偈言：
一生无利又无名，圆领方袍自在行；
道念只从心上起，禅机却是舌根生。
百千万劫假非假，六十三年真不真；
今向无明丛内去，不留一物在南屏。
众僧看得分明，方知长老是个高僧，借此遁去，方识济颠有些来历，不是乱言！然到此田地，无可奈何，只得与济颠商计，要将烧不尽的木头，搭起几间茅屋，大家草草安身，济颠道：“好！”忽走下厨去，看见屋虽烧去，却剩下一大锅热汤，济颠叫道：“他事且慢商计，此间有好热汤，且落得来洗洗面。看你们不要恼坏了，我有支曲儿，且唱与你们听听，解解闷如何？”遂唱道：
净慈寺盖造是钱王，一刹时烧得精光；大殿两廊都不见，只剩下四个泥土的金刚。
佛地与天堂，平空似教场；
却有些儿不折本，一锅冷水换锅汤。
众僧闻听了都大笑起来：“如今这般苦恼，怎你还耍疯颠，我们的苦，且搁开再说。但是两个监寺，被官府捉去，枷在长桥上，你须去救他一救方好。”济颠道：“这个容易。”遂一迳走到长桥，果见两个监寺枷在那里，因笑道：“你两个板里钻出头来，好像架子上安着灯泡。”两个监寺道：“好阿哥！我们在此好不苦恼，你不来救我，反来笑我？”济颠笑道：“你且耐心捱一会，自然救你！”
说罢，竟往毛太尉府中来，毛太尉接着说道：“闻你寺中遭了回禄，真是苦了。”济颠道：“和尚家空着身子，白吃白住，有甚苦处？只苦了檀越施主，又要累他重造。如今两个监寺枷在长桥上，这却是眼前剥肤的真苦，须求太尉慈悲，去救他一救。”太尉道：“不打紧，特我写书与赵太守，包管就放，你且安心在此吃两杯，解解闷。”当即叫人安排出酒来，与他对吃，济颠吃到半酣道：“多感太尉高情，留我吃酒。但我记挂这些和尚，在火场上凄凄惶惶的没个理会，且回去看看。”遂别了太尉出来。
行至寺前，只见两个监寺已放了回来，向济颠谢道：“亏了济师父。”济颠道：“谢倒不必谢，但蛇无头不能行，这寺里僧徒又众，乱哄哄的没有个好长老料理，却怎生过活？”首座道：“我们正在此商量，不知你请那个长老，方住持得这寺？”济颠道：“我想别人来不得，还是蒲州报本寺松少林长老，方有些作用。”监寺道：“这个长老果然是好，但恐他年岁高大，未必肯来。”济颠道：“要他来也不难，只要多买些酒来吃得我快活。”监寺道：“此系大家之事，况今粥饭尚且不能周全，那有闲钱去买酒请你，你若不肯写书，只得大众写一公书去请。”济颠道：“倘若公书请不来时，却要被我笑话，寺里既无酒吃，我只得别寻主顾。”遂一迳去了。
净辞寺合寺僧人，同修了一封公书，叫个传使，竟到蒲州报本寺来，见了松少林长老，呈上请书，长老看了，道：“承众人美意，本该承命而往，但老僧年迈，如何去得？”传使又再三恳请，长老只是苦辞不允，传使无奈，只得回寺，报知长老不来之事，众僧沉吟不悦道：“他不肯来，如何是好？”首座道：“除非买酒请济颠，叫他写书去，方有指望。”众僧无法，只得设法银子，买了一坛酒来，叫人四下去将济颠寻来，请他吃。济颠见了酒，不问好歹，一上口，便吃了十数碗，吃得有些光景，方问道：“你们这般和尚，平日最是悭吝，今日为何肯破钞请我？想必是请不动松长老，又要我写书去请了。”众僧听了俱笑起来道：“果是空走一遭，只得又来求你。”济颠道：“吃了你们酒，定然推不得。”叫取笔砚来，写了一封书付与传使，然后又吃，直到烂醉方歇。且说这传使连夜赶到蒲州，直到报本寺来见长老，长老道：“老僧已辞你去了，如何又来？”传使道：“本寺济书记有简板呈上。”松长老接来拆开一看，上写道：
伏以焚修度日，终是凡情；开创补天，方称圣手。虽世事有成必毁，但天道无往不还。痛净慈不幸，净扫三千；悲德辉长辞，忽空四大。遂致菩提树下，法象凋零；般若声中，宗风冷落。僧归月冷，往往来来，如惊栖之鸟；人去山空，零零落落，如吹断之云。
鼓布已失，何以增我佛之辉？衣食渐难，大要出如来之丑！欲再成庄严胜地，需仰仗本邑高人。
恭惟少林大和尚，行高六祖，德庇十方；施佛教之铃锤，展僧人之鼻孔。是以不辞千里，通其大众之诚，致敬一函，求作禅林之主。
若蒙允诺，瓦砾吐金碧之辉；倘发慈悲，荆棘现丛林之色。大小皆面皮，休负诸山之望；近远悉舟楫，毋辞一水之劳。慧日峰前，识破 崖之句；南屏山畔，愿全灵隐之光。伫望现身，无劳牵鼻。
长老看了大喜道：“济书记这等郑重，只得要去走一遭。”吩咐传使走回报知济书记：“叫他休得出去，在寺候我，老僧只在月内准到！”传使谢了，先回报知，众僧大喜，对济颠道：“你千万不要出门，恐松长老到时没处寻你。”济颠道：“若不出门，那得酒吃？”也不睬众僧，竟一迳去了。
监寺与僧商议道：“若留他在家，每日那有这么多钱买酒！不留他，又恐长老来不见了他，不欢喜。”首座道：“我有一法，且暂时哄着他，拿个大空坛，盛了湖水，泥了坛口，只说是赊来的好酒，待长老来了，方开来请你。等得长老来时，开出水来，也不过一笑。”监寺道：“妙！妙！妙！”忙叫人寻了济颠回来，对他说道：“一向要买酒请你，却奈无钱，今在一个相熟人家，赊得一坛好酒在此，却先讲明，直待长老到了，方开请你，你心下如何？”济颠道：“既是如此，也要抬出来，我看一番才放心。”首座就叫两个煮饭火工，把坛子抬到面前，济颠道：“既是扛来，便打开来，多少取些尝尝也不妨！”首座道：“这是新封泥的，开了就要走气，明日便无味了。”济颠道：“也说得是，这一坛也尽够我一吃了。”仍叫火工扛到草屋里放着，每日去看上两三遍。
过了数日，报说长老到了，众僧忙忙出寺去，远远迎接进寺，长老先到草殿上，礼了佛，然后众僧请长老坐下，各执事一一参见过，长老就要与济颠讲话。济颠辞道：“有话慢讲，且完了正事！”急忙忙走去，叫火工将酒快扛了出来，取一块砖头，对泥头敲去，急低下头来去闻，却不见酒香，再将碗去打出半碗来尝尝，竟是一坛清水，心中大怒，遂拾起砖头来，将坛子打得粉碎，流了一地的水，众僧在旁边都掩着口笑。济颠看见，益发急了，乱骂道：“这一伙和尚怎敢戏我？”松长老听了，不知就理，问侍者道：“这是为何？”侍者道：“济师父要酒吃作闹！”长老道：“济公要酒吃，何不买两瓶请他？”济颠听见长老叫买酒请他，方上前分辩道：“这班和尚不肯买，还说是无钱，情犹可恕，怎将水充作酒来作弄我，这样无礼，该骂不该骂！”
长老听说将水充酒耍他，禁不住也起来道：“该骂该骂，但你不要与他们一般见识，我自买酒请你。”济颠道：“长老远来，我尚未曾与长老接风，什么道理反要长老破钞！”长老道：“我与你同是一家，那里论得你我！”不一会儿已叫人买酒来，济颠因开坛时，已是垂涎了半晌，喉咙里已略略有声，今酒到了面前，那里还忍得住？也不顾长老在前，一连就是七八碗，吃得快活，想起前事，也自笑将起来，对着长老道：“弟子被这班和尚耍了，如今想起来，又好恼又好笑。因做了两首词儿，聊自解嘲，且博长老一笑。”遂叫取纸笔，写出呈上，长老展看，却是两首点绛唇：
残液满喉，只道一坛都是酒。
指望三瓯，止住涎流口。
不意糟糕，尽为西湖有。
唯而否？这班和尚，说也真正丑！
亏杀阿难，一碗才干又一碗。
甘露虽甘，那得如斯满。
不是饕贪，全仗神灵感。
冷与暖，自家打点，更有谁来管？
长老看了笑个不停，又赞道：“济公不但学问精微，即游戏之才，亦古今无二。老僧初到，尚未细问，不知贵寺被焚之后，这募缘的榜文，曾做出张挂么？”济颠道：“这伙和尚，只想各自立房头做人家，谁肯来料理这正事，还求长老做主。”长老道：“既是未做，也耽迟不得了，今日就要借你大笔一挥。”济颠道：“长老有命，焉敢推辞？但是酒不醉，文思不佳，求长老叫监寺再买一壶酒吃了，方才有兴！”长老道：“这个容易。”遂又叫人去买来，济颠吃了，不知又作何状？且听下回分解。
评述：
一、净慈寺焚，长老果然被火化去。六十三年岁月，如今火中栽莲，不留一物。来也空，去也空；杀菌消毒，又省得一些棺材本！
二、寺既被焚，寺僧被火烟薰得焦头烂额，又寻长老不得，见了所留偈言，才知大师已去！此时济颠犹幸灾乐祸，唱个小曲调侃众僧，道：“一切精光，只剩四个泥土金刚，佛地与天堂，平空似校场；却有些不折本，一锅冷水换锅汤。”哈哈！一切归净土，冷水烧得变热汤，好为众僧洗迷惘，免得火工费力烧热水，大家洗个舒畅！颠僧为何如此这般，且听道：
成毁不在心，灭却贪痴嗔；
寺亡我还在，不死一圣僧。
三、长老既走了，还得请个主持料理寺物（寺虽毁，地犹在；心地烧不毁，故云：此寺非寺，仍有人住）。寺僧欲请报本寺松少林长老，长老推辞年老不想别住，只得请我修书叩请松长老了，但我无酒不成书，真也个：
无酒事情休，有杯解万愁；
修书请长老，醉笔画吹牛。
四、松长老被我生花醉语感动，只得往净慈寺走一趟，且看个究竟。正是：“众僧请不动，济颠来关说。”
五、众僧为留住颠僧，以待松长老驾到，以水作酒（以计就计，且让寺僧安心），骗得我空欢喜。我发觉后，大怒，打破酒坛，只见落花流水向东去，好让长老乘此西边来！正是：
打破砂锅问到底，一坛清水味无香；
颠僧喜爱杯中物，长老回归天台凉。
六、焚寺重建，又劳济颠大手笔，哈哈！
正经僧，没法度，敲打念唱求开悟；
济颠僧，漫醉步，弄瓶唱歌洗肠肚。
真正经，假正经，看谁化得功德主！