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第三十四回 接印绶旧任受辱 发公文老民伸冤

第三十四回 接印绶旧任受辱 发公文老民伸冤

却说洪如珍一番话,说得狄公大怒不止,乃道:“我道你是个正人君子,谁知也与这班狗徒视同一类。但有一言问你,你这官儿是做的皇上的,还是做的张昌宗的?先皇升驾,虽为这班奸党弄得朝政不清,弊端百出,你若是忠心报国,理合不避权贵,面折廷诤,方是正理。而且这周卜成乃是汝属员,若不知情,这防范不严的罪名还可稍恕,你明明知道他害虐百姓,设若将民心激变,酿成大患,那时张昌宗还能代你为力么?汝识时务乃是如此,岂不也是欺君误国的奸臣,有何面目尚与本院相见。可知做官只知治民,即便为奸臣暗害,随后自有公论,何必贪恋这富贵,留万世骂名。本院今日苦口劝你,以后革面洗心,致身君国,方是大臣的气度。”这派话说得洪如珍哑口无言,两耳飞赤。过了一会,只得自己认过道:“下官明知不能胜任,因此屡经呈请开缺。目下大人前来,此乃万民之福,下官岂有不遵命之理?”狄公见他惭愧,也就起身告辞,上轿而去。

回至客寓,却巧遇元行冲前来回拜。狄公便将方才这番说了一遍,乃问道:“这洪如珍不知是何出身?何以数年之间,便做这封疆大吏。看他举止动静,实是不学无术。”元行冲长叹一声道:“目今是绿衣变黄裳,瓦缶胜金玉了。你道他是何人?说来也是可耻,你我若非受先皇上厚恩,惟有罢革归田,不问时务,落得个清白留贻,免得与这班市侩为伍。”当时就将他儿子拜僧人怀义为师,送了宫中,以及怀义为白马寺主,圣驾常行临幸的话说了一遍。狄公也就长叹不止,说道:“我狄某若早在京数年,这班狗头何能容他如此!其初以为只张昌宗数人,谁知又有僧人邪道。但不知此人现在宫中,还在寺内?”元行冲道:“现在尚在寺中。若日久下来,难保不潜入宫中。”狄公当时又谈论了一会,元行冲方才走去。

到了十三这天,狄公先入朝请了圣安,回至寓中,已是卯正之后。因自己仆众无多,又无公馆,当时穿了朝服,乘轿来至巡抚衙门。在大堂升了公坐,命巡捕到里面请印。所有合署书差以及属下各官,见大人如此轻减,一个个也就具了冠带,在堂口两边侍立。洪如珍见巡捕进来,知是狄公已到,随即将王命旗牌以及书卷案牍,同印一并恭送出去。只听三声炮响,音乐齐鸣,暖阁门开,巡捕官披着大红,将印在公案上设好,狄公当时行了拜印礼,然后在堂下设了香案,谨敬叩头,望阙谢恩。升堂,公座标了硃书写了“上任大吉”四个字,用印盖好,贴于暖阁上面。方才堂下各官行庭参礼毕,众书役叩贺任禧。狄公随即在堂上起了公文,用六百里加紧,命清河县周卜成迅速来省,所有遗缺,着该县县丞暂行代理。并传知郝干庭、胡大经、王小三子并被告曾有才,着派差押解来辕,以便讯办。书办将文稿接过,心下甚是惧怕,各人暗道:“真是名不虚传,算得个有人有胆。从未见过方才接印,便动公事提人之事。”当即在堂上誊清已毕,盖了官印,由驿递去。这里狄公又阅城盘库,查狱点卯。一连数日,将这许多例行公事办毕。此时洪如珍已迁出衙门,入朝复命,这也不在话下。

且说周卜成自夤缘了这清河县缺,心下好不欢喜,一人时常言道:“古人说:将相本无种,男儿当自强,我看,古时这两句话或者有用。若在此时,无论你如何自强,也不能为官。我若非在张昌宗家作役,把结了这许多年日,那里能为一县之主?我倒要将这两句改换方好:将相本无种,其权在武张。你看目今作官的人,无论京官外任俱是这两家党类居多。我现在既做了这官儿,若不得些钱财,作些威福,岂不辜负了这个县令?”平时他如此想法,到任之后却巧又见曾有才居住在此地,更是喜出望外。两人表里为奸,凡自己不好出面的事,皆令曾有才去。无论霸占田产,抢夺妇女,皆让他得个先分。等到有人来告,皆是驳个不准。外人但知道他与曾有才一类,殊不知他比曾有才还坏百倍。那日将郝干庭的媳妇抢来,便与曾有才道:“此人我心下甚是喜悦,目下全听你受用,等事情办毕,还是要归我做主的。”两人正议之时,适值郝干庭前去告状,格外的驳得个干净,好令他不敢再告。谁知此时独被狄公访着,未有数日,京中已有旨下来,着他撤任,彼此甚是诧异,不知这姓狄的是谁,何以知道这县内案件。当时虽然疑惑,总倚着是张家的人,纵有了风波,也未必有碍。当即写了一封书信,并许多金银礼物,遣人连夜进京,请张昌宗从中为力,以免撤任。谁料此人才去,河南府已接到狄公的公事,吓得手忙脚乱。随即专差转饬下来,命县丞代理县印,立即传同原被告一并赴辕候审。周卜成接了这公事,心下方才着急,悔恨这事不该胡闹,好容易夤缘这个县缺,忽然为上宪撤任,已是悔之不及。虽想迟延,无奈公事紧急,次日便将印卷交代与县丞。县丞也随即出差,传知原告,准于后日赴辕讯办。如此一来,早把个郝干庭、胡大经等人弄得犹豫不定。听说巡抚亲提,遥想总非坏兆,当即到县禀到,同曾有才等人一齐赴省。

到了抚院,递了公禀,在辕门左近寻了客店住下。此时惟有周卜成同曾有才十分惧怯,惟恐在堂上吃苦。谁知公文号房见了这项公禀,知清河县已经到省,当即送入里面,请狄公示下。狄公命将被告并已革清河县交巡捕官看管,明日午堂听审。巡捕得了面谕,随即出来将曾有才与周卜成两人传进。

次日早晨,郝干庭便与胡大经三人来辕听审。狄公朝罢之后,随即升坐大堂。两旁巡捕、差官、书吏、皂役站满在阶下。只见狄公入了公座,书办将案卷呈上,展开看毕,用硃笔在花名册上点了一下,旁边书办喊道:“带原告郝干庭。”一声传命,仪门外面听见喊“带原告”,差人等赶将郝干庭带进,高声报道:“民人郝干庭告进。”堂上也吆喝一声,道了一个“进”字,早将郝老儿在案前跪下。狄公望下面喊道:“郝干庭,汝抬起头来,可认得本院么?”郝老儿禀道:“小人不敢抬头。小人身负大冤,媳妇被曾有才抢去,叩求大人公断。”狄公道:“汝这老头儿也太糊涂了。此乃本院访闻得知,自然为汝等讯结。汝且将本院一看,可在那里见过么?”郝干庭只得战战兢兢抬头向上面一望,不觉吃了一惊,乃是前日为这事要告府状那个行路客人。当时只在下面叩头道:“小人有眼不识泰山,原来大人私下暗访,真我等小民之福。此事是大人亲目所睹,并无半点虚假。可恨这清河县不准民词,被书差勒索许多的银钱,反驳个‘诬栽’两字,岂不是有冤无处伸么?可怜胡大经与王小三子也是如此苦恼,现在辕门伺候。总求大人从公问断,令他将人放回。其余别事,求大人也不必问他了。他有张昌宗在太后面前袒护,大人若办得利害,虽然为我们百姓,恐于自己有碍。小人们情愿花些钱,余皆随他便了。”狄公听了这话,暗暗感叹不已:“天下何尝无好百姓!你以慈爱待他,他便同父母敬你。本院为民伸冤理直,他反请本院只将人取回,余皆不必深究,恐张昌宗暗中害我。这样百姓,尚有何说?可恨这班狗头,贪婪无厌,鱼肉小民,以致国家的弊政反为小人痴议,岂不可恨!”当时说道:“汝等不必多言,本院为朝廷大臣,贪官墨吏理合尽法惩治。汝等冤抑,本院已尽知的了,且命胡大经、王小三子上堂对质。”这堂谕一下,差役也就将这两人带到案前。狄公随命跪立一旁,然后传犯官听审。

堂上一声高喊,巡捕官早已听见,将周卜成带到仪门,报名而入。此时周卜成已心惊胆裂,心下说道:“这狄仁杰是专与我作对了。我虽是地方官通同一类,抢劫皆是曾有才所为,何以不先提他,独先提我?这事就不妙了。”心下一怕,两只脚便提不起来,面皮上自然而然的就变了颜色。巡捕官见他如此,低声骂道:“汝这狗头,此时既如此惧怯,便不该以张家仗势欺虐小民。昨日半天一夜,未见你有点孝敬,你怎么在任上会同人要钱的?还要装腔做势,不代我快走。”到了此时,也只好随他辱骂,到了案前跪下。不知狄公如何治罪,且看下回分解。

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