四明的乌斯退，是一个学识广博的正人君子。明朝洪武初年，他被任命为吉安府永新县的知县，到任三天，就到县学府去谒拜先圣孔夫子。他看到殿堂前柱下的石墩旁边，隐隐约约好像有人形，感到奇怪，就问是怎么一回事。读书人贺仲善告诉他：“这是宋代谭家的节妇赵氏的影子。元兵下江南，此地就归顺元朝了，是文天祥丞相起兵救援王室，收复了此地。没有多久，原江西运使镏降元后引元兵攻陷永新城，城中百姓大半死于兵火。谭氏一家仓卒之间避难逃进县学。节妇赵氏躲藏在大成殿，乱兵追来，见她年轻貌美，就想污辱她。节妇大骂说：‘我是宗室之女，名门的媳妇，难道能成为你们这群猪狗的配偶么？并且我的公公死在你们手里，我的婆婆又死在你们手里，我恨不能把你们的肉斩碎成万段去喂乌鸦老鹰。我只有一死而已，岂能给你们这班猪狗做配偶？！’元兵大怒，就把她和手中抱着的一岁孩子都杀了，鲜血渗入地砖。从宋、元到今天，用沙石磨，用烈火烧，越见地砖光亮莹洁，同邑的人认为她的行为合乎道义而祭祀她。”
乌公听了这话，就问祠在哪里，贺仲善就领乌公到了祠庙，只见老鼠在残壁间穿行，青苔长满了空空的台阶。真是隆谷变迁，怨叹贞节的冤魂离今天太远了；时事变异，感慨只有破旧的祠庙还存在。乌公于是叹息说：“这是我做县令的责任。”就捐出俸禄，把学宫前水池边的祠堂修缮一新，又把节妇的影像刻在碑石的反面，还亲自撰写了一篇文章，刻在廊屋的墙上，读的人因为惊惧而毛发耸立，感动得涕泪俱下。这样，节妇赵氏的美名便得到了显扬。
乌公的儿子单名熙，表字缉之，特别崇尚风度气概，而且精通琴艺。他听到节妇的事迹，啧啧赞叹仰慕，作《贞松操》一首，并写成琴曲。一天晚上，天空中月亮明朗，夜色清凉，人声已静，乌缉之一人独坐在有窗槛的房中，正在按抚琴弦音位标识，调试琴弦，忽然，有一个美女从外面走了进来。乌缉之惊讶地问：“什么女子，竟跑到这里来？”美女向乌缉之道个万福说：“我姓钟，叫碧桃，是宋朝谭节妇的侍女。我的主母贞烈，天帝嘉奖她，已让她位登仙籍，现在临视南岳衡山魏夫人的处所，享受天上的快乐。天帝因为节妇的像留在下界尘世，担心以后世人会亵渎轻慢，就要派火神往下界取回，让像穿上仙服，戴上道冠而坐，藏入神仙的居处。文昌忠孝司说：像在孔子礼殿，已得其所，现在一定要取回，不免伴随狂风霹雷，这会惊吓宣圣孔子，不是重道尊儒的办法。还不如留在人间，让像永远激励鼓舞人们，这对于世风教化，决非小补，而有大益。天帝认为这个意见很对，就命令玄枢省下文丰都，让县学的土地常加守护，雷神巡视，按时稽查。后来地府的长官建议，认为男女之道，以远嫌疑为贵，县学的土地只可在外面卫护，若是节妇跟前的守护，应该起用旧人。因为我幸好没有什么罪孽，早先就侍奉主母，所以就授给我这个微薄的职位，让我侍卫。只是我到职以来，无处栖身，只好暂时寄居在学宫的土地祠中，随便厕杂在男神之中，很不便当，想请求在节妇神座帝边，另外设立一个牌位，题写‘故侍儿钟氏神主’这几个字，那么我就没有无处栖身之苦，而得到像燕雀那样的巢穴，使鬼有归宿，以免鱼龙混杂。如果承蒙您恤悯我，希望马上就做这件事。”
乌缉之答应了碧桃的请求，就问她：“节妇现在仙居南岳衡山，是否经常到祠中来呢？”碧桃说：“不来了。自从您父亲将祠庙修葺之后，只是临时来过一次。那一夜，万籁俱寂，月光照得像白天一样，我的主母俯视故乡，人事变迁而景物依旧，看着黄尘清水，土块草堆，禁不住有丁令威化鹤归停华表柱上的感叹！于是就拿出琴来，演奏了一曲《悲风》，我听了以后感到凄惨，眼泪像雨水一样滚落。主母对我说：‘你现在仍然淹留在鬼籍之中，没有什么东西可以安慰你，你把纸笔拿来。’我遵命送上纸笔，主母就蘸润墨汁集古人诗句，成七言近体诗二十首赠给我，然后把笔扔向天空离去了。”乌缉之问道：“那些诗在什么地方？”碧桃说：
“我把它看作像玉壁一样宝贵。原稿不能给你，即使给你，那上面仙人所写的奇字和道家符字体，你也不可能认识，但我可以吟诵，你可以马上把它们记录下来。”诗为：
花压栏杆春昼长（《唐音》温飞卿），清歌一曲断君肠（《唐音》沈云卿）。云飞雨散知何处（唐温飞卿），天上人间两渺茫（《鼓吹》宋邕）。已托焦桐传密意（《鼓吹》胡宿），不将清瑟理霓裳（《鼓吹》宏邕）。江南旧事休重省（《草堂诗余》李玉词），桃叶桃根尽可伤(《诗统》宋痒)。
魂归溟漠魄归泉（《三体》朱褒），却恨青娥误少年（《鼓吹》无名氏）。自是桃花贪结子（《唐音》王建），只应梅蕊故依然（《诗统》陈简斋）。风流肯落他人后（唐李白），哀乐犹惊逝水前（《鼓吹》许浑）。何事黄昏尚凝睇（《鼓队》崔珏），孤灯挑尽未成眠（唐白乐天）。
寒蛩唧唧树苍苍（《三体》李涉），城上高楼接大荒（《鼓吹》柳宗元)。午夜漏声催晓箭（唐社甫），六街晴色动秋光（《鼓吹》张泌）。满庭诗景飘红叶（《三体》雍陶），此地悲风愁白杨（唐李白）。舞袖弓弯浑忘却（屏上画美人诗），人间惟有鼠拖肠（宋欧阳修）。
云想衣裳花想容（唐李白），青春已过乱离中(《唐音》刘文房）。功名富贵若长在（唐李白），得丧悲欢尽是空（唐温飞卿）。窗里日光飞野马（《鼓吹》韩偓），岩前树色隐房栊（《唐音》王维）。身无彩凤双飞翼（《鼓吹》李商隐），油壁香车不再逢（《诗统》晏殊）。
应笑天成返薜萝（《鼓吹》谭用之），年年惆怅是春过（《鼓吹》罗邺）。时攀芳村愁花尽（《鼓吹》温飞卿），寒恋重衾党梦多（唐温飞卿)。桂岭瘴来云似墨（《鼓吹》柳宗元），蜀江风澹水如罗（《唐音》温飞卿)。人生富贵须回首（唐薛能），世事无几奈尔何（《鼓吹》司空图）！
家在寒塘独掩扉（《唐管》刘文房），高情雅澹世间稀（《鼓吹》刘梦得)。不将脂粉涂颜色（唐杜甫），惟恨缁尘染素衣（《诗统》陈简斋)。归目并随回雁尽（《鼓吹》柳宗元），离魂潜逐杜鹃飞（《鼓吹）韦庄）。东风吹泪对花落（《鼓吹》赵嘏），惆怅朱颜不复归（《鼓吹》宋邕）。
有时颠倒着衣裳（唐杜甫），万转千回懒下牀（唐崔莺莺)。艳骨已成兰麝土（《鼓吹》皮日休），篷门未识绮罗香（《鼓吹》秦韬玉）。汉朝冠盖皆陵墓（《三体》唐彦谦)，魏国山河半夕阳（《鼓吹》李益)。满眼波涛终古事（《鼓吹》薛逢），离人到此倍堪伤（《鼓吹》罗邺）。
一寸相思一寸灰（《鼓吹》李商隐），且将团扇暂徘徊（《唐音》王少伯）。月明古寺客初到（《鼓吹》项斯），风静寒塘花正开（《鼓吹》刘沧)。绿水青山虽似旧（《鼓吹》耿湋），红颜白发递相催（《鼓吹》薛逢）。无情不似多情苦（《草堂》晏殊词），肯信愁肠日九回（《鼓吹》崔鲁）。
形容变尽语音存(《诗统》苏东坡），地迥难招自古魂（《鼓吹》韩偓）。闲结柳条思远道（《诗统》范镇），欲书花叶寄朝云（《鼓吹》李商隐）。窗残夜月人何在（《鼓吹》胡曾）？树蘸芜香鹤共闻（《鼓吹》陆龟蒙）。今日独经歌舞地（《三体》赵嘏），娟娟霜月冷侵门（《草堂》康伯可词）。
风火年年报虏尘（《三体》李嘉佑），每回回首即长颦（《鼓吹》李群玉)。明眸皓齿今何在（唐杜甫)?异服殊音不可亲（《鼓吹》柳子厚）。几树好花闲白昼（《鼓吹》吴融），数析残柳未胜春（《唐音》刘禹锡）。狂风落尽深红色（唐杜牧之），水绕山长愁杀人（《三体》李远）。
弦管遥听一半悲（《鼓吹》司空曙），罗衾滴尽泪胭脂（《草堂》康伯可词）。鸟啼花落人何在(《鼓吹》崔珏)?节去蜂愁蝶未知(《三体）郑谷）。
鹏上承尘才一日（《三体》许浑），雪残乌鹊亦多时（《唐杜甫》)。绿云斜插金钗坠（《草堂》晏珠词），独立苍茫自咏诗（唐杜甫）。
烟郊西望夕阳昏（《鼓吹》陈尚美），世路干戈惜暂分（《鼓吹》李商隐）。内屋金屏生色画（《唐音》李贺），粉霞红绶藕丝裙（《唐音》李贺》）。蒹葭淅沥含秋雨(《鼓吹》柳宗元），铜雀荒凉锁暮云(《鼓吹》温飞卿)。旧业已随征战尽(《唐音》)，独留青冢向黄昏（唐杜甫）。
愁心一倍长离忧（《三体》李端），到处明知是暗投（《鼓吹》郑谷人）。雨尽香魂吊书客（《唐李贺》），夜深灯火上攀楼（《诗统》刘子）。山中老宿依然在（《诗统》东坡），槛外长江空自流（《唐音》王勃）。明月易低人亦散（《诗统》东坡），寒鸦飞尽水悠悠（《三体》严维）。
叶满苔阶杵满城（《鼓吹》卢弼），登高望远自伤情（洪迈《唐千家诗》武元衡作)。琼枝璧月春如昨（《草堂》张仲宗词），冰簟银牀梦不成（唐温飞卿）。往事悠悠增法叹（《鼓吹》薛能），清愁苒苒扫徐酲（宋苏子由）。岂知一夕秦楼客（《唐音》李义山），肠断绿荷风雨声（《唐音》吴商浩）。
芙蓉肌肉绿云鬟（《唐音》元稹），泣雨伤春翠黛残（《唐凌晨》王贞白）。歌管楼台人寂寂（宋王介甫），山川龙战血漫漫（《鼓吹》胡曾)。千年别恨调琴懒（《鼓吹》谭用之），几载幽情欲话难(《鼓吹》薛逢)。回首旧游真是梦（《诗统》东坡），寒潮惟带夕阳还（唐皇甫茂政）。
一见清明一改容（《鼓吹》郑），每惊时节恨飘篷（《三体》来鹏)。风尘荏苒音书绝（唐杜甫），人物萧条市井空（《鼓吹》张泌）。荒埭暗鸡催晓月（《诗统》王介甫），野花黄蝶领春风（《唐音》王仲初)。玉环飞燕皆尘土（《草堂》辛稼轩词），只有襄王忆梦中（《唐音》李义山）。
处处斜阳草似苔（《鼓吹》韩偓），野塘晴暖独徘徊（《鼓吹》韩偓）。侍臣最有相如渴（唐李义山），欲赋惭非宋玉才（唐温飞卿）。丝管变成山鸟弄（《三体》李远），长廊空信野花埋（《鼓吹》皮日休）。情知到处身如寄（《诗统》高士谈），莫遣黄金谩作堆（《鼓吹》张祜）。
落落疏星满太清（《唐音》储光羲），寒江近户漫流声（《唐音》戎昱）。长疑好事皆虚事（《鼓吹》薛能），道是无情还有情（《唐音》刘禹锡）。且尽[酉录][酉录]消积恨（《鼓吹》纪唐夫），休将文字占时名（《鼓吹》柳宗元》)。秋来见月多归思（《唐音》雍陶），斜倚薰笼坐到明（唐白乐天）。
绕门清槿绝尘埃（《鼓吹》韩偓），白石苍苍半绿苔（《鼓吹》许浑)。酒力渐消风力软（《草堂》东坡），桃花净尽菜花开（唐刘梦得)。一泓海水杯中泻（唐李贺），万里铭旌死后来（《鼓吹》张佑）。
世上英雄本无主（唐李贺），争教红粉不成灰（唐张建封“妾盼盼”）。
门前不改旧山河（唐赵承佑），莲渚愁红荡碧波（洪迈《选唐》许浑)。坠叶飘花难再复（《唐音》杨思中），浮云流水竟如何（《三体》李商隐)！
鱼龙寂寞秋江冷（唐杜甫），鸿雁不来风雨多（唐赵承佑)。穷巷悄然车马绝（唐杜甫），磐声深夏出烟萝（《鼓吹》司空图）。
乌缉之记录完毕，碧桃又指点各句之下，让他细细注明出自某书，以及作者的名字。乌缉之感到十分新奇，就问她：“节妇已登仙籍，闻名之后，她的公公婆婆和丈夫，又怎么样呢？”碧桃说：“天上的神医用玄洲不死药膏涂擦他们的身体，又把恢复形体的符赐给他们，一家百口，都已经前往梯仙国了。”乌缉之忙问：“什么叫梯仙？”碧桃回答：
“凡是刚得道的，都送到这里修行，然后慢慢攀登位次，就好像爬梯子一样，所以叫梯仙。”乌缉之又问：“你为什么不一同前往呢？”碧桃说：“因为我前世曾做女医，误用了药，以致损伤了一个贵胎，所以再世投胎仍然罚作女身以偿宿债，因为这个原因暂缓登仙，日前仍还隔了两番尘世。”乌缉之接着又问她：“那么你也是良家女子？”碧桃回答说：
“我年幼的时候，父母因为家里贫穷的缘故，将我卖给赵家；赵氏是已亡宋朝的宗室，买我是为了给他们的女儿作陪嫁。
那个女儿就是节妇，与我年龄相仿，承蒙她可怜，把我看作同胞骨肉。等到嫁给谭家，我也随从前往。当时谭家正值门第鼎盛的显贵时期，爵位官职连续相承；被褥映出绣芙蓉，穷极当时的富贵；砚台里用的是宫廷园林的井水，挥洒出篇篇妙文，字字珠玑。所看到的和听到的，没有不符合礼义的；不管年长年幼，一家人都有才华。女主人聪明贤惠，从不出闺房，素来善于歌词，同时也擅写文章。每次吟咏诗词，她都像大夫那样抄录下来，看完后，就把诗稿烧掉了，大概认为这不是妇人所干的事，不想让别人知道而已。我的男主人也才智超群，早有所成，并且一表人才，风流洒脱。
文章像潮涌，词源倾三峡；议论如风生，雄辩惊四座。我整日侍奉在他们身边，也多闻教诲之言，所以虽然出身贱微，也颇知一点诗书礼义。不幸的是宋朝的气数已尽，元朝气运正旺，于是草莽英雄乘时而起，可叹文丞相白白起兵勤王。
万里江山，云雾昏暗，可恨他卖国投敌。我的女主人为保贞节而死，作为婢女却忍辱偷生，颠沛流离，逃匿乡野。主人的恩情难以报答，空怀结草报恩之心；女子的形体容易殂谢，最后竟然作了翳桑的饿鬼。世情如此衰败，谁来招碧玉的游魂？我的路途正逢艰难，谁来葬绿珠的弱骨？千言万语都说不尽，大概的情况如此，我也不敢久留此地，因为阴阳路数不同。”说完就离去了。
第二天，乌缉之把情况告诉了父亲。乌公认为诗作虽然奇妙，但是事情离奇古怪，不合常理，所以就不同意另设牌位。过了两个月，有一天晚上，乌缉之醉酒后睡不着，起身在书房前散步，从丹桂中吸取芳香，在月光下赏玩月色。不一会，先前见过的那位碧桃女子又来拜见他，并说：“我以前所求，承蒙您答应了，我原想您一定是一个有德行的人，一定会见义勇为。但是，我侧着耳朵静静等了好长时间，没有听说你有什么行动。君子成人之美，你为什么害怕而没有实现原来的允诺呢?”乌缉之回答说：“我父亲不相信你的话，怎么办?你可以拿当时没人知道的一两件事告诉我，我再去告诉家父，或许有了证据，事情就可以成功了。”碧桃说：“记得文天祥丞相起兵的时候，永新县七大姓都在保卫皇室的行列之中，我们主人和东门的张御带家是七大姓的首领。县城光复那天，人们都互相庆贺，只有我家女主人面有忧色，她告诉丈夫说：‘县城虽然光复了，但是兵马必定会再来，城中的百姓，一定会遭到毒手，我们夫妇生死还不可测知，万一遭到不幸，只有拼死而已，誓死不受污辱。’我们家主人暂且用好话宽慰她，女主人仍不以为然。我们家主人又举出司马光的话说：‘老天如果降福给大宋，必定不会发生那种情况。’女主人摇头长叹数声，拿取衣裙，在上面题写了十首诗，也是集的古人成句：
高髻云鬟宫样妆（唐杜鸿渐妾），嫁来长在舅姑傍（《唐音》）。宁知草动风尘起（《诗统》），坠素翻红各自伤（《诗统》宋祁）。
双鬟慵整玉搔头（《唐音》），百感中来不自由（唐杜牧）。富贵繁华何处在（《诗统》)?夕阳西下水东流（《杏坛吟》）。
夫子红颜我少年（《唐音》），嫁来不省出门前（《诗统》）。于今抛掷长街里（唐刘禹锡），万古知心只老天（《诗统》叶绍翁）。
残妆满面泪阑干（《鼓吹》），鬓乱钗横特地寒（宋王介甫）。不见玉颜空死处（唐白乐天），故园东望路漫漫（《三体》）。
潮生苍海野棠春（《三体》），剑逐惊波玉委尘（《唐音》）。青血化为原上草（宋马子才），人生莫作妇人身（唐白乐天）。
百年世事不胜悲（唐杜甫），大厦原非一木支。慷慨西风泪横臆（《诗统》），此心惟有老天知（《诗统》）。
血迸金枪卧铁衣（《鼓吹》），江山犹是昔人非（《诗统》)。旧时王谢堂前燕（唐刘禹锡），更傍谁家门尸飞（《唐音》）。
不见人烟空见花（《三体》），烟笼寒水月笼沙（唐杜牧)。人生自古谁无死(宋蔡襄），莫怨春风当自嗟（宋欧阳修）！
侧垂高髻插金钿（《诗统》），闲过春风六六年（《诗统》）。今日乱离俱是梦（《诗统》），英雄无策庇婵娟（《诗统》）。
起看天地色凄凉(《诗统》王介甫），尘梦那知鹤梦长（《鼓吹》宋邕)。血污游魂归不得（唐杜甫），新坟空葬旧衣裳（《鼓吹》）。
主人读后说：‘像这样的话，我又有什么遗憾！’过了一会儿，女主人又指着怀抱中的孩子说：‘我死了也就算了，他怎么办？’主人说：‘我本来就想到了，听天由命吧。’于是，他就用一枚金钱系挂在孩子的脖子上，摆弄着金钱，并说道：‘如果遇到恶人，孩儿可以用它来买条性命。’说着，夫妇相看，泪如雨下。但后来遇害的那天，金钱却不知到哪去了，只见被血渍印成的一枚钱影却留在孩子身旁，只不过观看的人不仔细，所以就不知道了。女主人写的那十首诗也只有我记得。像这两件事，都是世人所不知道的。”乌缉之于是将诗抄录下来呈给父亲看，乌公还是没有完全相信，随即命手下人一骑快马前往文庙，取水洗砖来验证，只见孩子的影子旁边，钱币的痕迹清晰可见，众人这才惊愕不已。乌公遂如女子所请求的那样，题写了一块神主牌，设在节妇神座的旁边，乌缉之又用酒肴祭祀了她。
当天晚上，碧桃女子就来感谢他了：“感谢您出力设立了牌位，并且又承蒙送了祭礼，没有什么可以报答。您生平喜欢琴，只是《广陵散》这一首曲子，世上已经失传了很长时间，我曾受教于主人，至今还记得，愿意把它教授给您。”
说着，她从袖中拿出琴谱，交给乌缉之，说：“您多保重，我不再来了!”突然之间就离去了。从此以后马缉之的琴艺大有进步，在浙中地区无人可以与他相比。乌缉之对此曲十分吝惜，保持秘密，不把它传给后人。乌缉之亡故之后，这琴谱也就失传了。