沈梅冈先生许相嵩②，在狱十八年。读书之暇，旁攻匠艺，无斧锯，以片铁日夕磨之，遂铦利③。得香楠尺许④，琢为文具一，大匣三、小匣七、壁锁二；棕竹数片为箑一⑤，为骨十八，以笋、以缝、以键，坚密肉好⑥，巧匠谢不能事。
【注释】
①沈梅冈：沈束（1514-1581），字宗安，号梅冈，会稽（今浙江绍兴）人。任徽州推官、礼科给事中，后得罪权相严嵩被关监狱十八年。
②相嵩：严嵩（1480-1558），字惟中，号介溪，江西分宜人，曾担任首辅，专权祸国长达二十年之久。
③铦（xiān）利：锐利，锋利。
④香楠：楠树，因有香气而得名。
⑤箑（shà）：竹制的扇子。
⑥笋：同“榫”，器物两部分相接的凸起处。键：能连接器物两部分的轴状部分。
【译文】
沈梅冈先生因忤逆得罪了丞相严嵩，被关进监狱长达十八年之久。沈先生在读书的空闲之余，也一边钻研工艺。没有斧头和锯子，就用一小块铁片日日夜夜地磨，最后磨成锋利的刻刀。他得到一块一尺多长的香楠木，雕琢成一件文具，有三个大匣子、七个小匣子、两个壁锁，用几片棕竹做成一把扇子，有十八个扇骨。他做的东西，榫眼、接缝、钮键都非常结实紧密，连能工巧匠都自愧不如。
【评点】
李白有句诗：“只要功夫深，铁杵磨成针。”此处的这位沈梅冈先生就是一位很有毅力的人。首先是被权相严嵩关进监狱十八年他都没有妥协，还很勤奋地读书和练习工艺技术。监狱里条件有限，一个铁片日夜打磨就成了刻刀，还把香楠木、棕竹等雕刻制作成文具和扇子，化腐朽为神奇。其实做任何事情都需要专注和毅力，只要坚持不懈，将自己的爱好和兴趣发展成一项独一无二的技艺没有不可能。
夫人丐先文恭志公墓①，持以为贽②，文恭拜受之。铭其匣曰：“十九年，中郎节③，十八年，给谏匣；节邪匣邪同一辙。”铭其箑曰：“塞外毡，饥可餐④；狱中箑，尘莫干；前苏后沈名班班⑤。”梅冈制，文恭铭，徐文长书⑥，张应尧镌⑦，人称四绝，余珍藏之。
又闻其以粥炼土，凡数年，范为铜鼓者二，声闻里许，胜暹罗铜⑧。
【注释】
①夫人：指沈束的妻子张氏。丐：请求，乞求。
②贽：古代指初次拜见尊长所赠送的礼物。
③十九年，中郎节：指西汉中郎将苏武出使匈奴，被扣留在匈奴十九年，他誓死不降，手持使节，牧羊塞外，忠于大汉，不改气节。
④塞外毡，饥可餐：苏武被单于关进地牢，不给他食物，他靠吃毡毯喝雪水而活下来。
⑤前苏后沈：苏指苏武，沈指沈梅冈。
⑥徐文长：徐渭（1521-1593），字文清，后改字文长，号青藤、天池、田水月等，山阴（今浙江绍兴）人。明代著名文学家、画家、军事家，著有《徐文长全集》《四声猿》《南词续录》等。
⑦张应尧：明末清初时期著名的竹雕艺人。
⑧暹（xiān）罗：我国古代对泰国的称呼。
【译文】
沈梅冈的夫人请求我曾祖父为沈先生作墓志铭，并把这件文具匣和扇子作为礼物赠送给了曾祖父。曾祖父拜谢接受了，给文具匣写了一篇铭文：“十九年，苏武持中郎之节志节不改；十八年，梅冈先生做给谏之匣亦志节不改，节呀匣呀都是相同的志气。”他又给扇子写了铭文：“塞外的毛毡，饥饿之极可餐食；狱中的扇子，尘世不与相干，前人苏武，后人沈梅冈，名节声名昭著千古。”沈梅冈制作，我曾祖父作铭文，徐文长书写，张应尧镌刻，被人们称为“四绝”，我把它们都珍藏了起来。
我又听说他米粥和泥土为范，花了好几年，制成两个铜鼓，铜鼓的声音可以传至几里之外，远胜过暹罗出产的铜鼓。
【评点】
此匣和此扇真是不可多得，本来制作的过程就已经很艰难，蕴含着沈梅冈独特的人生和坚贞的气节。之后又有张元忭的铭文，徐渭的书法和张应尧的镌刻，这些人都是数一数二的名家巨匠。四个人合作成就的一件艺术品，不成“绝品”才怪呢。有些艺术品因为有了名家的手笔便身价百倍，更何况有自己祖先的遗迹，更让张岱格外珍惜而小心收藏了。